Buenos días. ¡Feliz Día de Acción de Gracias! Aunque fue el día jueves, nosotros lo estamos celebrando hoy. Y lo vamos a celebrar al mejor estilo de UBF: con una lectura especial de Acción de Gracias. Muchos han optado por llamar al Día de Acción de Gracias, el Día del Pavo. Y en Panamá este sería el Día del Pavo. Pero esto desvirtúa el propósito del Día de Acción de Gracias. No se trata del pavo, se trata de dar gracias (aunque después del culto tendremos pavo). Hoy, como hemos cantado al principio, también queremos darle gracias a Dios por todo lo que ha hecho por nosotros. Mi oración es que salgamos de este lugar con el corazón lleno de gratitud a Dios; y que cada día de nuestras vidas lo podamos vivir en acción de gracias a Dios. Amén. 

Esta semana vamos a aprender cómo y por qué debemos agradecerle a Dios. El dar gracias o la acción de gracias no es nada más una acción verbal. No es solamente expresar nuestra gratitud con palabras. Existen otras formas de demostrar nuestro agradecimiento a Dios. Y a través de este salmo vamos a aprenderlas. Oro para que tengamos un corazón verdaderamente agradecido con nuestro Dios por lo que Él es y por lo que ha hecho por nosotros; y que Le agradezcamos con todo nuestro ser, aplicando todo lo que aprendamos el día de hoy. Amén.

Como ya les dije, el motivo de esta lectura especial de Acción de Gracias es porque el jueves pasado se celebró en Estados Unidos, y en casi todo el mundo cristiano, la fiesta que lleva este nombre. La historia cuenta que el primer Día de Acción de Gracias en Estados Unidos fue en el año 1621, una celebración de tres días en la Colonia de Plymouth, que hoy forma parte del estado de Massachusetts en Estados Unidos. Los colonos puritanos que habían llegado el año anterior desde Europa a los Estados Unidos no tenían suficiente alimento, y ya era tarde para sembrar. La mitad de la colonia pereció durante el invierno de 1620–1621 por el hambre, la pulmonía y el escorbuto. En la primavera, los aborígenes de la zona enseñaron a los colonos a sembrar maíz y otros cultivos, y les ayudaron a cazar y pescar. En el otoño de 1621 los puritanos obtuvieron excelentes cosechas y en agradecimiento, invitaron a los aborígenes norteamericanos a compartir un banquete dando gracias a Dios por la bendición de la cosecha.

El festejo de esta cosecha se convirtió en una actividad habitual. El Día de Acción de Gracias se realizaba en diversas fechas, hasta que en el año 1863 el presidente Abraham Lincoln proclamó el último jueves de noviembre como feriado nacional del Día de Acción de Gracias. Después, en el año 1941, el presidente Franklin Delano Roosevelt aprobó una ley que estableció la fecha del feriado para el cuarto jueves de noviembre. 

Los cristianos en Estados Unidos y otros países del mundo aprovechan este día para reunirse y dar gracias a Dios por las bendiciones recibidas durante el año, que es precisamente lo que queremos hacer en este día. Mi oración es que nosotros podamos tener un corazón agradecido con Dios no sólo durante estas fechas sino cada día de nuestras vidas. Amén.

Si miran en sus Biblias el Salmo 100 está intitulado “Exhortación a la Gratitud”. No es una recomendación para que seamos agradecidos, sino un llamado a que seamos agradecidos con Dios. Aunque es un salmo muy corto, nos refleja muy bien cómo y por qué debemos agradecer a Dios. Mi oración es que hoy podamos aprender bien esto. Amén.

I.- ¿Cómo debemos agradecer a Dios? (1-2) 

Leamos el v.1 por favor. La primera exhortación que nos hace el salmista es “Cantad alegres a Dios”. La palabra hebrea que se usa aquí para cantar es todá que significa “acción de gracias”. Se encuentra unas 30 veces en el Antiguo Testamento y se usa con el sentido de “agradecer”. Todavía en la actualidad se usa en el hebreo para dar gracias. Sin embargo, todá se usa en la Biblia para señalar acción de gracias mediante canciones, y por eso en la RVR60 leemos que se traduce como “Cantad”. No obstante, el v.1 no solamente nos exhorta a cantar a Dios, sino que tenemos que Cantar alegres a Dios. Además de todá, en este versículo se utiliza la palabra hebrea ruá cuyo significado es romper los oídos con sonidos. Es decir, hacer un sonido estruendoso de júbilo y es lo que se traduce aquí como cantar alegres. Pero otra posible traducción sería: “Den gracias a Dios haciendo mucho ruido con sus voces y con instrumentos”. Entonces una de las formas en que podemos darle gracias a Dios es a través de nuestras canciones.

Pero lo que el salmista nos pide no es simplemente cantar a Dios, sino hacer mucho ruido para Dios con júbilo y agradecimiento en nuestros corazones. Hay mucha gente que no canta muy bien y por eso no quieren cantarle a Dios. En mi caso yo canto muy bien, lo que pasa es que se escucha un poco mal. Pero el salmista no dice aquí canten bien y afinado para Dios, sino que hagamos ruido con nuestras voces y con nuestros instrumentos para Dios. Claro, siempre es más agradable tener un líder de alabanza que cante bien, y un grupo de adoración que toque bien los instrumentos y que suene bonito. Sin embargo, para Dios no vale nada lo melodiosa que pueda ser nuestra voz porque Él no escucha nuestras voces sino nuestros corazones. Así que sin vergüenza cantemos a Dios con todo nuestro corazón aunque nuestras voces no sean muy hermosas. Eso sí, si usted no tiene una voz muy hermosa cante a Dios con todo su corazón pero bajito. No, mentira. Levantemos nuestra voz siempre con alegría para cantar a nuestro Dios.

Pero como les dije, el salmista no se refiere sólo a cantar sino a hacer toda clases de ruidos para Dios con alegría. Incluyendo los instrumentos musicales. Así que si Dios les ha dado el talento de tocar algún instrumento, deben usarlo para agradecer a Dios también. Mucha gente cuando tiene el talento para la música lo utiliza profesionalmente. Cantan canciones sólo para hacer dinero para vivir, o peor aún, para ser reconocidos y tener fama entre la gente. Pero Dios les dio ese talento para que lo usen para Su gloria; Para que le den gracias a través de la música. Y si lo usan de manera incorrecta, están pecando contra Dios y deben arrepentirse y glorificar a Dios con el talento que Él les ha dado.

Pero no solamente el canto y los instrumentos musicales entran dentro de esta forma de acción de gracias a Dios sino también otras manifestaciones artísticas relacionadas con la música como la danza, por ejemplo. Si alguien tiene el don de danzar, también puede usarlo para expresar con su cuerpo su acción de gracias delante de Dios. En 2S. 6:12-23, el Rey David llevaba el Arca de Dios a Jerusalén, que representaba la presencia de Dios mismo. Y sentía tanto agradecimiento y tanta alegría por llevar el Arca a su ciudad, que empezó a danzar como loco, con toda su fuerza. Cuando su esposa Mical, hija de Saúl, lo vio desde la ventana sintió vergüenza porque el Rey no se comportaba como tal, sino que como cualquier ciudadano danzaba delante de sus súbditos. Así que le reprochó porque se rebajaba delante del pueblo, no actuando como un rey, a lo que David le respondió: “…Fue delante de Jehová, quien me eligió en preferencia a tu padre y a toda tu casa, para constituirme por príncipe sobre el pueblo de Jehová, sobre Israel. Por tanto, danzaré delante de Jehová. Y aun me haré más vil que esta vez, y seré bajo a tus ojos…” (2 S. 6:21-22a). A David no le importaba danzar como un loco delante del pueblo porque lo hacía como agradecimiento delante de Dios. Así mismo, nosotros no debemos avergonzarnos por expresar nuestro agradecimiento a Dios delante de todos con los talentos que Dios nos ha dado, pues no es delante de los hombres que lo hacemos sino delante de Dios. 

Existen otros talentos artísticos que podemos usar para agradecer a Dios. Por ejemplo, la poesía, si alguien escribe poesía, también puede escribir para Dios. Los salmos son poesías hebreas para Dios. Muchos himnos o cánticos vienen de poesías también. Ahora, no necesariamente debe escribir acerca de Dios, sino también acerca de algo de la creación de Dios o de la relación de Dios y de los hombres. A continuación, les voy a mostrar un pequeño poema atribuido a la Madre Teresa de Calcuta que me parece muy bonito y que también puede ser una forma de agradecimiento a Dios. J

En mi caso yo tengo un talento que Dios me ha dado con el rap. Aunque no me he dedicado mucho a este género musical y nunca he escrito una canción, lo he utilizado mucho en convivencias y en vigilias para agradecer a Dios y también para animar el ambiente. Aunque algunos músicos profesionales dicen que eso no es música, ese es un ruido que yo hago para agradecer a Dios porque Él es bueno y porque para siempre es su misericordia. Así que si usted tiene algún talento, úselo también para agradecer a Dios. Y si quizás no tiene ningún talento relacionado con la música, entonces haga ruido para Dios. Amén. 

Leamos ahora juntos el v.2 por favor. Nuestro agradecimiento a Dios no se lo expresamos sólo con música o con expresiones artísticas, sino también de forma más práctica, con nuestro servicio. Sirviendo a Dios con alegría le mostramos que estamos agradecidos por lo que Él es y por lo que ha hecho por nosotros. Si las manifestaciones artísticas que podemos utilizar para agradecer a Dios son variadas, las formas en que podemos servirle son aún más variadas. Existen miles de formas en las que podemos servir a Dios tanto en la iglesia como fuera de ella, y cada una de esas formas puede mostrar nuestro agradecimiento a Dios, si lo hacemos con un corazón agradecido a Él.   

Por ejemplo, escribiendo y predicando este mensaje yo estoy sirviendo a Dios, y como lo estoy haciendo con un corazón agradecido por Su gracia que me permite servirle de esta manera, entonces esta es una forma de acción de gracias delante de Dios. También, la M. María, si con verdadero corazón de agradecimiento sirve la oración representativa por la ofrenda, o limpia la iglesia, o modera el Google Meet cada domingo, está sirviendo con acción de gracias a Dios porque Le está sirviendo con alegría. Aun asistir hoy al culto es una forma de servicio a Dios porque, aunque no sirvamos ningún programa durante el culto, el hecho de estar aquí nada más, en lugar de ir a otro lugar o en lugar de quedarnos descansando en nuestras casas, es una forma de decirle a Dios que le agradecemos por lo que Él es y por lo que ha hecho por nosotros.

Ayudar a otros en sus necesidades, bien sea invitándoles la comida a alguien con hambre, o dándole un vaso de agua al que tenga sed; visitar a los enfermos; escuchar los cuentos de los abuelitos; visitar a los presos; visitar a los huérfanos; orar por otros; limpiar la Casa de Dios; cocinar para los hermanos; servir las mesas; arreglar el salón antes del culto; cuidar los niños de los hermanos mientras ellos están en estudio bíblico u orando; ayudar a alguien a mudarse; recoger una basura en la calle; ayudar a alguien a cruzar la calle; ayudar a otro con una carga; prestar un libro, una herramienta, o lo que sea, al que lo necesita. Todas estas son formas de servir a Dios, aunque ustedes no lo crean. Pues Jesús nos dijo: “De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis.” (Mt. 25:40). Todo lo que hagamos por otras personas, lo estamos haciendo por Dios también. Así que servir a Dios para darle gracias es una cosa que podemos hacer todos los días, a cada rato.  

Pero también podemos hacer un servicio específico por Dios, el cual Él mismo nos ordenó que es ir a hacer discípulos en todas las naciones. Si en verdad estamos agradecidos con Dios por la salvación que Él nos ha dado, esta es una de las mejores formas de demostrarlo. Ir a la universidad a pescar a los estudiantes universitarios es la mejor forma de demostrarle a Dios lo agradecidos que estamos con Él. Pues por medio de la predicación y de dar estudio bíblico a las ovejas universitarias demostramos lo alegres que nos sentimos por haber recibido esta gran salvación. 

Ese era el secreto del Apóstol Pablo para predicar incansablemente de día y de noche. Él tenía un corazón agradecido con Dios por haberle perdonados sus pecados. Él sabía que no lo merecía, y por lo tanto sentía que les debía a Dios y a todas las personas. Así que trabajaba duro predicando el evangelio para pagarle a Dios lo que había hecho por él. Esto es agradecimiento. 

Y como nos dice el salmista, hay que servir a Dios con alegría, viniendo ante Su presencia con regocijo. Dios quiere que nosotros estemos contentos por servirle, quiere recibir nuestro corazón agradecido y alegre. Si nosotros le servimos obligados, con queja, Él no puede aceptar nuestro servicio. Si estamos en el culto dominical, debemos adorar a Dios con alegría; si ayudamos a las ovejas, debemos hacerlo con alegría, voluntariamente; si limpiamos la iglesia, la decoramos, o la ordenamos, debemos hacerlo con alegría. Un corazón obligado o de queja no es un corazón agradecido. Así que si estamos verdaderamente agradecidos con Dios haremos las cosas con alegría.

II.- ¿Por qué debemos agradecer a Dios? (3-5)

Leamos juntos el v.3. Aquí se nos recuerda por qué debemos ser agradecidos con Dios. Debemos reconocer que Jehová es Dios. Él nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos. Él es Dios y no necesita de nosotros. Pero nos creó para que le sirviésemos y le glorificásemos. Y en lugar de eso, pecamos. En lugar de reconocer Su Soberanía sobre nosotros, nos rebelamos queriendo hacer las cosas por nosotros mismos. A pesar de esto, no nos desechó sino que hizo todo lo posible por reconciliarse con nosotros. Envió a Jesús, Su Hijo Unigénito, para morir en la cruz por nosotros. Para hacernos pueblo suyo y ovejas de su prado. Él es nuestro pastor que nos guía por los caminos de la vida para que nuestros pies no tropiecen. Él es Quien nos guarda para que no muramos. Si Dios apartase sus ojos de nosotros, aunque fuese por un instante, estaríamos muertos. Es por esto que debemos agradecerle. Por Su gracia maravillosa y Su amor eterno con que no nos ha amado. 

¿No se sienten agradecidos con Dios? Entonces, ¿qué debemos hacer? Leamos juntos nuevamente el v.4. Las puertas que aquí se mencionan son las puertas del Templo. Si tenemos un corazón agradecido con Dios debemos ir a Su Casa a adorarle. Aquí acción de gracias es la misma palabra hebrea todá. Debemos entrar en la presencia de Dios con algarabía. Haciendo mucho ruido con nuestras voces e instrumentos. Cantando y adorando a Dios en nuestros corazones. Haciendo fiesta para reconocer todas las bendiciones y maravillas que Él ha hecho por nosotros. Teniendo gran alegría por lo que Él ha hecho por nosotros.

Pero entonces, ¿por qué no vivimos así? ¿Por qué no tenemos siempre alegría y gozo en nuestras vidas? Porque dejamos que las circunstancias de la vida nos roben el gozo y la alegría de nuestra salvación. Nos olvidamos de que Jehová es Dios. Él nos hizo y no nosotros a nosotros mismos. Nos olvidamos de que Él conoce mejor lo que nosotros necesitamos, y entonces nos da lo que es mejor. Pero nosotros queremos lo que nos parece mejor a nosotros. Y como no lo obtenemos, porque Dios tiene algo mejor, entonces no nos sentimos contentos. Y esto nos impide entrar por Sus puertas con acción de gracias. Sin embargo, si reconocemos que Dios quiere lo mejor para nosotros, entonces podremos tener un corazón agradecido con Dios. Podremos entrar delante de Él con acción de gracias y tener siempre alabanza en nuestra boca para Él. 

Así que el salmista nos invita a entrar por sus atrios con alabanza. Los atrios era el lugar del templo donde se hacían los sacrificios. La muerte de Jesús en la cruz ya fue el sacrificio perfecto para nosotros. No necesitamos venir a ofrecer más animales en holocausto. ¿Qué debemos hacer ahora en los atrios? Leamos la última línea del v.4 nuevamente. Debemos alabarle, bendecir su nombre. Aquí la palabra hebrea para alabar es yadá que, aunque no lo crean, también significa dar gracias a Dios. Debemos venir cada día ante la cruz de Jesús y darle gracias por la salvación tan grande que nos ha regalado. Debemos recordar cada día la gracia de Dios para nosotros y bendecir Su nombre. 

Leamos ahora el v.5. Aquí el salmista cierra recordándonos una vez más por qué debemos estar agradecidos con Dios: “Porque Jehová es bueno; para siempre es su misericordia”. Así que bendigamos el nombre de Dios porque Él es bueno y porque para siempre es su misericordia. A pesar de nuestras fallas; a pesar de nuestros pecados; a pesar de nuestra incredulidad; a pesar de nuestra inconformidad; a pesar de nuestra ingratitud; Dios sigue siendo bueno con nosotros y nos da siempre lo que es mejor. Su misericordia está sobre nosotros cada día. Nos sigue perdonando cada día. Nos sigue amando cada día. Sigue allí fiel con nosotros cada día, aunque nosotros seamos infieles. ¿No es esto razón más que suficiente para estar agradecidos?

Además de esto, Él nos da siempre Su Palabra. “Su verdad por todas las generaciones”. Con su Palabra nos reprende para que volvamos del mal camino; nos redarguye de pecado para que nos arrepintamos; nos instruye para que andemos por el camino en que debemos; nos exhorta para seguir Su consejo; nos consuela en nuestras tribulaciones. Con Su palabra nutre nuestras almas para que podamos crecer espiritualmente. ¡Jehová es bueno; para siempre es su misericordia! ¡Entrad por sus puertas con acción de gracias, por sus atrios con alabanza! ¡Alabadle, bendecid su nombre! 

Agradezcamos a Dios no sólo con nuestras palabras, sino también con nuestras acciones. Cantemos delante de Él, regocijémonos. Sirvamos a Dios con alegría. Así Le mostraremos verdaderamente nuestro agradecimiento. Amén.

En Una Palabra: ¡Demos gracias a Dios porque Él es bueno y para siempre es Su misericordia!